İmsak lügat manası itibariyle kendini tutma, nefsine hakim olma, perhiz demektir. İslâmda ise oruca başlama vaktine imsak denilir. Oruç imsakta başlanıp, iftarda son bulan bir ibadettir.
İmsak sahurdan sonra ve ikinci fecrin doğuşundan sonra başlar. Bu vakitten sonra oruçlu hiç bir şey yiyip içemez.
Takvimlerde yazan “imsak vakti“, oruç tutmak isteyenler için yeme içmenin kesilip oruca başlama zamanını gösterdiği gibi, sabah namazının da girme vaktini bildirir. Bu vakit girdikten sonra sabah namazı da kılınabilir.
Buna göre sabah namazının vakti imsak ile girer, güneşin doğması ile biter. Ancak Hanefilere göre hafif ışıyıncaya kadar bırakmak, Şafilere göre ise erken, karanlık iken kılmak faziletlidir.
Tam namaz kılarken ve namaz bitmeden güneş doğarsa Hanefilere göre namaz bozulur. Kerahet vakti çıktıktan sonra kazasını kılmak gerekir.