Ekvator’un güneyinde kalan ülkelerde gökyüzüne bakıldığı zaman haç biçiminde yer almış dört yıldız gözükür. Gemiciler, geceleri güneyi bulmak için bu yıldızları bulur, rotalarını ona göre hesaplarlar.
Güneyhaçı adı verilen takımyıldız, yalnız güney yarıküresinden görünür. Kuzey yarıküresinde nasıl Küçük Ayı takımyıldızı kuzeyi gösteriyorsa, güney yarıküresinde de Güneyhaçı güneyi bulmaya yarar. Gerçekten de bu iki takımyıldız yaklaşık olarak dünyanın kuzey-güney ekseni doğrultusundadır. Bu iki takımyıldızın görünen hareketleri o kadar azdır ki, yerleri daima aynı istikameti gösterir. Küçük Ayı’nın ucundaki Kutup Yıldızı’nın tam kuzeyi göstermesine karşılık, Güneyhaçı tam güneyi göstermez. Güney istikametini gösterir. Arada 30 derecelik bir fark vardır. Güneyi hesaplarken bu farkı akıldan çıkartmamak gerekir.