Siyer, Peygamber Efendimiz Hz Muhammed (sav)’in doğumundan vefatına kadar hayatını konu alan ilmin adıdır.
Siyer sözlükte davranış, hal, hayat tarzı, gidişat, bir kimsenin ahlakı, hayat hikayesi, tedbir,tabiat, seyahat etmek, idare gibi anlamlara gelen siret kelimesinin çoğuludur. Siret kelimesi Kur’an-ı Kerim’de Taha Sûresi 21. ayette hal ve şekil anlamında kullanılmıştır. (“Allah, Mûsâ’ya onu(asanı) tut ve korkma. Biz onu ilk haline (sîratehâ’l- ûlâ) döndüreceğiz, buyurdu.’’)
Arapça “sîre” sözcüğünün çoğulu olan siyer, Peygamber (s.a.s)’in hayatını (hal tercümesini) anlatmak için kullanılır. Zaman içinde: Soy dizini, doğumu, çocukluğu, gençlik yılları, peygamberliği, Mekke ve Medine’de meydana gelen olaylar ve gerçekleşen savaşları da içine alacak şekilde, doğumundan ölümüne kadar Hz. Peygamber (s.a.s)’in hayatından sözeden kitaplara “Siyer-i Nebî”, “es-Siretü’n-Nebeviyye” veya kısaca “Siyer” adı verilmiştir.