Damarlarımızın içindeki kanın çok alçak, ya da çok yüksek basınçlı olması sağlığımız bakımından çok tehlikelidir. Doktorlar, damarlarımızdaki basıncı, yâni tansiyonu ölçerek dolaşımın normal olup olmadığını kontrol ederler.
Tansiyon, kanın damarlar içindeki basıncı, kan basıncı demektir. Kan basıncı, dolaşım sistemi atardamarları içindeki kanın basıncıdır. Kan basıncı ölçümü tansiyon aleti yardımıyla yapılır. Kan basıncı, kanın kalpten pompalanmasına, ara damarcıkların direncine ve atardamar çeperlerinin esnekliğine bağlıdır.
Bir hastayı muayene eden doktorun başvuracağı araştırmalardan biri de damarlardaki basıncın durumudur. Tansiyonu ölçülecek hastanın koluna, damarları iyice sıkan, lastikten bir kolluk geçirilir. Hem gözle bir göstergeye bakılarak, hem de kulakla kalbin atışları dinlenerek kan basıncının ne kadar yükselip ne kadar alçaldığı ölçülür. Eğer tansiyon çok yüksek ya da çok alçaksa sebepleri araştırılır. Fakat normal basınç da bir insandan ötekine ve yaşa göre değişebilir.