Kur’an-ı Kerim’de bulunan cümle veya cümle topluluklarının her birine ayet denilir. Lügatta: “Açık işaret, alamet, nişan” manalarına gelir. Kur’an’ın 114 suresi içinde uzun veya kısa olmak üzere 6666 ayet vardır. Her ayet durak adı verilen işaretlerle birbirinden ayrılmakta, bir ayet bazan tek bir harf olduğu gibi bazanda bir sayfayı dolduracak kadar uzun cümleler olabilmektedir.
Kur’an ayetlerinin bazılarının anlamı çok açık yani muhkem, bir kısmının anlamı da kapalı, yani müteşabihtir. Ayrıca 14 ayet-i Kerime vardır ki, bunlara “Secde ayetleri” denilir. Secde ayetleri okunduğunda secde edilmesi lazımdır.
Ayetler Allah’ın kelamı, vahyidirler. Bir tek harfleri dahi değiştirilmez. Zaten yüce Allah hiç bir yetinin değiştirilemiyeceğini Kur’an’da beyan etmiştir.
Bazan; “kainat Allah’ın varlığını ilan eden açık bir ayettir” deriz. Bu gözümüzle kelimeyi işaret, açık alamet manalarında kullanmışızdır. Fakat daha çok ayet kelimesi geçince Kur’an’ın cümleleri anlaşılır.